Provenance/authentification : où vérifier?

 

Personne ne souhaite apprendre que l’œuvre qu’il détient depuis de nombreuses années, qu’il a chérie et sur laquelle il a investi des montants souvent considérables (assurance, restauration, encadrement, etc.) est un faux ou une œuvre volée.

Comment, sinon se prémunir, tout au moins réduire le niveau de risques?

Dans le cas d’œuvres de collection, nationales et internationales, quelques démarches s’imposent.

  1. L’œuvre que je me propose d’acquérir ou que je possède a-t-elle été déclarée « problématique » ou volée précédemment?

Je peux consulter l’une ou l’autre des sources suivantes :  The Art Loss Register,  ArtClaim Database, Art Alerte au Québec/Canada,  le National Stolen Art File du FBI aux États-Unis.

  1. L’œuvre que je me propose d’acquérir ou que je possède est-elle bien de l’artiste en question (authenticité)?

a.  Existe-t-il un catalogue raisonné des œuvres de cet artiste?

  • Je peux vérifier dans un catalogue de bibliothèque quasi universel tel le Library of Congress Online Catalog ou WorldCat.   WorldCat vous indiquera de plus quelle bibliothèque près de chez vous possède une copie du dit catalogue.
  • Je peux consulter la base de données de l’IFAR (International Foundation for Art Research) à cet effet.
  • Les catalogues raisonnés sont de plus en plus développés, maintenus et accessibles uniquement "en ligne".   Un excellent outil pour ce faire: panOpticon.

b.  Recherche d'authenticité: je peux, si je détiens l’œuvre et moyennant paiement ($4 000), faire effectuer une recherche d’authenticité par le personnel de l’IFAR.   Mearto offre depuis peu un service semblable à un prix variable.   À noter que le document issu au terme de cette expertise ne pourra jamais constituer une preuve irréfutable de l'authenticité de l'œuvre.

c.  Où puis-je valider ou non la signature de l’artiste?  Je peux consulter l’un ou l’autre des répertoires suivants pour visualiser des exemplaires de signature ou monogrammes : Art Signature Dictionary,  John Castagno Artists Signature, Artprice.com et FindArtInfo.

d.  Comment, à partir d'une simple image, identifier l'auteur de l'œuvre ou d'œuvres apparentées en utilisant Internet?  La recherche d'images avec Google Images permets parfois des résultats spectaculaires.

  1. Pour les recherches de provenance, l’IFAR a produit une excellente page d’information destinée aux collectionneurs.   Un des articles porte spécifiquement sur le sujet.
  2. Enfin, consultez l'article "Getting Started with Provenance Research" de Artwork Archive qui propose un excellent condensé de la démarche à suivre.

À retenir:

  • Importance de bien documenter votre collection.  Voir notre page à cet effet.
  • Il importe, au moment de l’acquisition, de bien vous assurer que l’on vous fournisse toutes les pièces nécessaires à garantir, entre autres, la provenance et l’authenticité.   Le site Art-Collecting.com a publié une liste de pièces à obtenir de votre galeriste ou autre au moment de l’achat.   Voir aussi le site de Artwork Archive sur le même sujet.
  • Autre élément à considérer, celui-là préalable à l'acquisition elle-même, est l'obtention d'un "rapport de condition" crédible.   Le dit "rapport de condition" doit constituer une pièce maitresse de la documentation de votre oeuvre.   Des outils sont disponibles afin de vous aider à produire, si ce n'est déjà fait, un "rapport de condition" crédible.   À noter: CatalogIt,  Articheck.
  • Le blog de l’ARCA constitue une excellente source d’informations relative à l’art et les formes de criminalité qui en découlent.
  • À titre anecdotique, The Authentication in Art Foundation a publié fin 2015 une liste des principaux faussaires connus ayant œuvré du XVIe siècle à nos jours.
  • Ceci étant dit, le débat fait rage dans le milieu de l'authentification/provenance.   Qui est en mesure d'authentifier une œuvre?   Beaucoup d'intérêts divergents sont en jeu!
  • Une flopée de nouvelles entreprises sont apparues récemment vous proposant leur solution à la problématique de la provenance/authentification.  Notons au passage:
    • Verisart se propose de créer un inventaire en ligne permanent de toutes les œuvres d'art produites jusqu'à ce jour.   
    • Une nouvelle application, Magnus, téléchargeable sur votre téléphone intelligent, vous promet l'identification optique de l'œuvre qui vous intéresse.   Un peu comme l'OCR (reconnaissance optique de caractère), Magnus vous permet d'identifier une œuvre (artiste, titre, prix de vente des comparables en galerie ou enchères, etc.) à partir d'une photo prise de votre téléphone intelligent.   La photo et ses identifiants peuvent ensuite être partagés sur les réseaux sociaux ou expédiés par courriel.   Attention: l'application ne couvre pour le moment que les galeries de New York. 
    • Dans la même veine, Alitheon promet la traçabilité de tout objet d'intérêt par la simple signature photographique du dit objet.
    • ARTMYN, de son coté, grâce à une nouvelle technologie de numérisation à haute définition, promet d'obtenir un portrait fin de la condition de l'œuvre , ce qu'ils identifient à son "DNA", appuyant sinon surpassant l'avis des experts.
    • Art Fraud Insights de Washington propose un nouveau service, "Art and Artistic Legacy Protection", dont la mission est de patrouiller le Web invisible à la recherche de sites de vente frauduleux ou de copies non autorisées.
    • Seezart qui s'appuie sur la technologie Blockchain vous permet de "générer des certificats d’authenticité (COA) pour vos œuvres d’art en quelques clics. En certifiant digitalement votre inventaire, vous établissez durablement la preuve d’existence de vos œuvre s d’art dans un registre digital global, sécurisé et décentralisé".
    • Une autre application Blockchain, Codex propose son Codex Protocol comme "an industry backed decentralized title registry for Art & Collectibles. Codex stores ownership + provenance while ensuring privacy".   Ne manquez pas d'écouter l'excellent interview de Marion Maneker avec le promoteur sur son projet.
    • Décidemment, la technologie Blockchain a le vent dans les voiles.   Dans la même veine: Artory, Ascribe,  Binded et Tagsmart.   
    • Artrendex se propose, grâce à l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) de procéder à l'identification d'authenticité des peintures en analysant la touche de l'artiste afin de capturer sa signature spontanée et involontaire dans la façon dont les traits sont rendus.
    • Art Detective vise à améliorer la connaissance de la collection d'art public britannique. Il s'agit d'un réseau en ligne gratuit qui relie les collections d'art public aux membres du public et aux fournisseurs de connaissances spécialisées.   
    • Comme pour toute industrie naissante, on peut prévoir qu'à terme une forme de consolidation fera émerger une solution gagnante de toutes ces initiatives.
    • Pour un aperçu global des solutions proposées, voir les blogs récents de Authentication in Art à ce sujet.
    • Enfin, ne manquez pas de consulter notre page consacrée aux meilleures applications mobiles pour le collectionneur.   Vous y retrouverez décrites une foule d'applications portables  susceptibles de vous faciliter la recherche, le stokage et le transfert d'informations relatives à vos œuvre s ou collections.
    • Commentaire général:
      • jusqu'à maintenant, aucune des solutions proposées ne m'apparaît constituer le Saint Graal attendu susceptible de solutionner un problème croissant, l'authentification-provenance, qui pollue le milieu des arts visuels.
      • "Garbage in, garbage out".   La blockchain la plus sophistiquée ne pourra rendre authentique une œuvre qui ne l'est pas!

Textes d'intérêt:

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